Un’eredità che ha fatto storia
Presentata nel gennaio 1976 (ma prodotta già dal dicembre 1975), la Mercedes-Benz W123 rappresenta ancora oggi il simbolo dell’affidabilità e della qualità costruttiva tedesca. Progettata per sostituire la serie W114/W115 “Strich-Acht”, questa vettura è diventata una leggenda, con oltre 2,7 milioni di esemplari prodotti fino al 1986 in varie configurazioni: berlina, coupé, station wagon e limousine.
Design e innovazioni
Linee e sicurezza
- Disegno affidato a Bruno Sacco, con linee pulite e squadrate tipiche degli anni ’70
- Fari anteriori circolari sdoppiati (tranne sulle 280/280E) e posteriori a sviluppo orizzontale
- Scocca rinforzata con zone a deformazione programmata
- Innovazioni per la sicurezza: spinotti di sicurezza per le porte, plancia imbottita, sterzo a piantone collassabile
Trattamenti speciali
- Lamierati e telaio sottoposti a trattamenti antiruggine
- Interni con materiali ad invecchiamento differenziato per resistere al sole
- Saldatura robotizzata, una novità per l’epoca
Le versioni della W123
Berlina (W123)
La versione più diffusa, disponibile con:
- Motori benzina: dal 2.0 M102 (109 CV) al 2.8 M110 (185 CV)
- Motori diesel: dal 2.0 OM615 (55 CV) al 3.0 turbodiesel OM617 (125 CV)
- Cambio: manuale a 4/5 marce o automatico a 3/4 rapporti
Station Wagon (S123)
- Prima station ufficiale Mercedes, presentata nel 1977
- Capacità di carico fino a 1.500 litri
- Divano posteriore abbattibile per 7 posti totali
- Disponibile anche come 300 TD Turbodiesel (125 CV)
Coupé (C123)
- Passo accorciato di 8,5 cm
- Portiere senza montanti
- Versioni top: 280 CE (185 CV) e 300 CD Turbodiesel (solo per USA)
Limousine (V123)
- Passo allungato di 63 cm (5,35 m totali)
- Utilizzata come taxi e auto di rappresentanza
- Produzione limitata (20.720 esemplari)
Motori e prestazioni
Benzina
| Modello | Cilindrata | Potenza | Note |
|---|---|---|---|
| 200 | 2.0 | 94-109 CV | Base della gamma |
| 230 | 2.3 | 109 CV | Disponibile anche a iniezione (136 CV) |
| 280 | 2.8 | 156-185 CV | Top di gamma |
Diesel
| Modello | Cilindrata | Potenza | Note |
|---|---|---|---|
| 200D | 2.0 | 55-60 CV | Economica e affidabile |
| 240D | 2.4 | 65-72 CV | Versione intermedia |
| 300D | 3.0 | 80-88 CV | Disponibile anche turbodiesel (125 CV) |
Perché la W123 è diventata un’icona?
Robustezza leggendaria
- Oltre il 75% degli esemplari ancora circolanti a 15 anni dalla fine produzione
- Record di chilometraggio: un taxi greco ha superato i 4,2 milioni di km
Tecnologie avanzate
- ABS (dal 1982)
- Airbag lato guida (dal 1982)
- Riscaldamento a zone
Successo commerciale
- Berlina: 2.369.133 esemplari
- Station wagon: 199.517 esemplari
- Coupé: 99.884 esemplari
Curiosità e versioni speciali
- Versioni taxi con allestimenti specifici
- Veicoli per forze dell’ordine e ambulanze
- Partecipazioni a rally (tra cui Londra-Sydney 1977)
Conclusione
La Mercedes-Benz W123 rappresenta l’apice dell’ingegneria automobilistica tedesca degli anni ’70 e ’80. Con il suo design senza tempo, la costruzione robusta e le innovazioni tecniche, resta ancora oggi un’auto ricercata da collezionisti e appassionati. Che sia una berlina, una station wagon o una coupé, ogni W123 porta con sé un pezzo di storia dell’automobile.
Prezzi attuali (2025)
- Esemplari base: 5.000-15.000 €
- Versioni rare (280 CE, turbodiesel): fino a 40.000 €
- Modelli perfettamente restaurati: oltre 60.000 €